往生这两个字在净土法门含义深广，不单单是与死亡挂钩。要单单与死亡挂钩就太残酷了。净土一法是诸佛本怀之法，是诸佛使一切众生于现世得圆满利益之法。

修净土法门是可以助念，但是你要现在心明明白白的，最好的助念是现在明明白白！现在我们要明明白白，助念不助念，你就知道这个色身不过是个梦幻罢了，舍报之时就是回家，根本没有助念不助念之说。大家对佛不放心，真是没有办法！所以我于一切世间说此难信之法，是为甚难，真是难哪！释迦佛真是难哪！

临终往生，这个舍报往生只是往生之一分，是下品往生因缘。为什么说下品往生呢？他实在不信佛，替他助念。过去祖师不是助念。哎哎，我念佛我就要走了——那不是助念，只是显示阿弥陀佛慈悲回施，使大家知道念佛之自在，能彻知本性功用罢了。

现在人助念就成为往生就是死亡、死亡就是往生，真是可怕！大家不信佛，信自己呀！诸有众生，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉——看来我们这十念都要死完了？念佛不是死亡，往生不是死亡！大家这个概念若转不过来，我还是回山最好！你现实不得利益，佛的本怀干什么给大家？

《往生论》我们好好读一读！《往生论》没有说一个死亡。《往生论》说安清净心、乐清净心、无障心、胜真心能生清净佛国土，没有说死亡！身业礼拜阿弥陀佛为生彼国，得生阿弥陀佛国土！没有说死亡啊！我们一礼拜，站起来就死啦？站起来不过识得本心，识得圆满，极乐世界是我本家本国，以此因缘得以往生决定之利益现前，不是死亡啊！

大家这个概念要是转不过来，真是不愿意念佛，谁愿意念死亡呢？现在人都愿意念健康，除非是太苦太苦苦到极处的人，他才说我赶紧死掉吧，赶紧往生极乐世界吧！你看他后五种门成就，身业礼拜阿弥陀佛为生彼国，得生彼国。就是当下礼拜，礼拜就是得生，谁死了？

莫画等号。他这个死就得见我们无始以来梦幻生死之根性虚妄不实，是为往生决定，得生彼国，是为得安乐，得无障心，得安心，得清净心，得智慧心，得妙乐胜真心，得见自己的佛性身。那就知道阿弥陀佛万德洪名是我们心性感召，阿弥陀佛就是我们本心所现，无量寿无量光就是我们的本心。

这个地方要再走弯路，现在真不得利益呀！这真是释迦佛乃至诸佛哀悯之处啊！《称赞净土佛摄受经》大家要读读。他还说临寿终时阿弥陀佛来接引，但是主要说的是佛的慈悲加佑、佛的摄受。现在是靠佛摄受而成就清净心、安稳心，知道极乐世界是我们本家本国——这种功用的发起，使我们得到安心。安心不是死亡，人得安心之后再来看世间事，就不沾不染了，就会得到智慧，得到解脱。

净土一法到我们这个时代走入死胡同就死在这个地方了，就是往生是死亡。释迦佛说临寿终时阿弥陀佛来接引，这个地方是给大家一个最后的安慰说，怕大家失落，这是佛的彻底慈悲所在！

释迦佛也说往生、临寿终时，但是往生的利益大家切莫忘了。《无量寿经》反复讲述往生利益：诸有众生，闻其名号，信心欢喜，乃至一念，即得往生——即得往生，住不退转！这个地方你说是死是活？大家非得把它跟死套到一起，就不喜欢念佛了，人都喜欢健康、潇洒、自在。你要知道生活之本源，这个梦幻生命不过是百年，究竟不可得呀！

所以识破轮回命根所在，就为往生决定成就利益现前。这个现前是为往生决定，决定就识得本心，识得本心就知道极乐世界是我们本家本国——本家本国，人人得以往生，这个地方是大安稳处。以此安稳得到安心，安心就会得智慧心，就能拔一切众生苦，劝一切众生同生极乐！那么舍报你就回家了；不舍报，在这个地方于一切众生作饶益！什么饶益？拔一切众生苦。什么苦？无依无托。

替死人助念是很好，很慈悲；替活人助念是佛本怀——使活人能认识自己的本心，认识自己现前的智慧功用，这是佛出世的本怀！要不然佛现个中阴身就可以了，不要给我们现人身！佛示现中阴身教化就可以了。大家真是误解佛教到极处了！大家一定要好好地在这个地方转一转念头。

临终往生因缘多是对一生不遇佛法、不知佛法因缘、无有菩提心功用的人讲的。净土一法三根普被，利钝全收。收者，是佛摄受。你就是一生造无量罪业，临终听善知识教诲，亦得往生。我们现在聆听诸佛圆满回施不亦得往生利益吗？为什么到死时再去助念呢？现在好好地替自己助念替别人助念吧！

……

我们知道极乐世界是我们本家本国，就像一会儿结束了，大家都会回自己的家。要是没有家，你就会慌，没有家你怎么办？你会流浪街头。我们有家，在这个地方听了以后，就回家了，你就安心了。为什么安心？你现在有个家啊！

我们要知道极乐世界是我们本家本国，我们在娑婆世界，就像来到这个念佛堂来听听、交流交流一样，到娑婆世界跟大家交流交流。交流什么？告诉一切有缘：极乐世界是我们的本家本国！大家在这个地方结束就回家了，像你回家是一样啊！乱什么你乱？你的家，就是你家！那就是一心，什么一心？就是你的家！你的本家本国！阿弥陀佛是你的本心！你不往生你去哪啊？

所以我们都有本家本国，就是极乐世界。很多人还在流浪，什么流浪？哎呀，我不能去啊，我去不了啊……你的本家你不愿意去你不愚痴吗？不颠倒吗？所以这第一种功用，识得本家，得知本国，得知本心。

说一会儿法会结束大家就会回家，进自己的门，根本不假思索，不假辨识，自然回家了。这个地方结束，就标志我要回家。我们在此娑婆世界亦如是——这个寿尽，就标志着我们要回家。就是这一段工程、这一段功课、这个法会结束了，我们在娑婆世界这一段梦结束了，就该回家了。

你要把它看得就这个样子，你往生没有可乱之处的，任何人都动摇不了你，就像你回家一样，这么自然，这么轻松。以此因缘能迅速得以安稳。安心的功用对我们来说最为重要。（节选自1999年慈法法师于三学寺《往生论初示》）