名号本身的功能就是使信者、称念者、闻者都往生極樂世界。

现在引用几个例子：

台湾台中县沙鹿镇的地方，有一位身患癌症的患者，没有学佛，进入医院，住在加护房（患情最严重的，必须要护士24小时观察）。

他得的癌症已经是末期了，末期的癌症都很痛苦，所以有时会哀叫，不哀叫也会呻吟。

他的家属请心观法师去探望他，心观法师去时带了一台念佛机，同时向他介绍极乐世界的庄严，阿弥陀佛的慈悲。

讲完了就将念佛机放在那里，开着佛号让他静静地听。

这个患者虽然身心痛苦念不出来，但一听到佛号就不那么痛苦了，安静下来了。好像经过一天一夜，就安详地断气了。

我们来讨论讨论：

我们这个身体就是业报之身，业报就是过去的业。所以我们这一辈子出生在哪个地方、身有多高、有没有智慧、将来会读到哪个学校、甚至所做的事业、所领的薪水是多少、跟谁结婚、生多少个孩子、健康不健康，这个跟过去世都有百分之百的关系，都是延续过去世而来的。

好像我们银行的存款簿已经记满了，要换一个新的存款薄，这个新的存款薄的数目，一定是延续旧的存款薄下来的。现在我们的身体，就好比一个新的存款薄，也是延续过去世的存款薄而来的。

那位患者之所以有癌症，是过去的业。那么佛号一听，无形中那些业就消除了，甚至如果有冤亲债主在旁边，佛号也会化解冤亲债主彼此的业。也很可能也会借着这句佛号的功能往生極樂世界。

所以，听跟念，其实是一样的。

当我们念的时候，虽然嘴巴念，但是必须是意业出来的，即使不是从内心很至诚恳切地流露出来，可是你只要念，至少就会在我们的第八阿赖耶识里面，种下了一颗种子。

念是口业，是舌根，听是耳根，都是六根之一。六根从哪里来？就从我们根本的阿赖耶识来。

所以我们所听到的一定会进入我们的阿赖耶识，所讲的话，讲善言、恶言，好与坏，种种的语言，也会成为一颗种子在我们的阿赖耶识里面。

好了，这一句名号是涅槃的主体，万善的功德通通在这句名号里面，阿弥陀佛累生累劫所修的点点滴滴的功德，都容纳在这句名号里面。

宇宙当中有什么功德，这句名号没有的？所以这句名号有很不可思议的大功德、大威力。这句名号的大功德、大威力一句一句地贯入自己的阿赖耶识里面，便能转自己的业。

因为业的体在哪里？在阿赖耶识里面。

业本身其实是虚假的、幻化的，而这句名号功德却是真实的。再多的虚假都不如一点点的真实。所以这一句名号一入耳根，一入阿赖耶识，阿赖耶识里面所存有那些虚假的业障自然消除。

还有一则故事：

是《印光大师文钞》里面谈到的。

他说：最近无锡念佛风气很盛。为什么很盛呢？因为有一个厨师，是做素食的，每逢寺院举办法会或者打佛七的时候，人家都请他去当厨师。

他在厨房料理，没有直接到大殿跟随大众去打佛七。可是在寺院里面，大众念佛的声音却会听到。他一方面在厨房工作，一方面耳朵听到的都是念佛的声音。

有一天，这位厨师的儿子要死了，临死之前跟厨师说：“爸爸！爸爸！我现在要离开世间了，但是我不能够去好的地方。你有很多佛，如果你的佛给我，我就能去好的地方。”

他爸爸说：“我又没有念佛，我哪里有佛？”

他儿子说：“有啦，你佛很多啦！只要你给我，我就能够去好的地方。”

他爸爸说：“如果有，要多少你尽管拿去。”

这话一说，他的儿子就安详地断气了。

事后他请教人家说：“我儿子说我的佛好多，我平常很少念佛呀，佛是从哪里来的？”

真正懂得的人就告诉他说：“你帮人家做菜，在那里听七天的佛号，每一声每一声听进去，都是你的，都存在你的阿赖耶识仓库里面。

佛号本来就是弥陀的本体，弥陀累生累劫、兆载永劫所累积的六度万行的功德都在里面，所以当然功德就很大。你是无意在听，如果有心在听，功德就更大！”

佛号利益之大，是因为这一句六字洪名本身就是所有功德的结晶——功德聚（所有功德聚集的地方叫做功德聚），也就是摩尼宝珠，能生出种种的宝物，这句名号也是一样。

不像经文，后面的经文跟前面的经文各不一样，你即使专心地听人家诵经，也不晓得诵到哪里，在诵什么内容，不知道。

这一句名号，百句、千句都是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……你再怎样无心地听，还是能听清楚这就是南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛。

所以名号简单容易，但是功德却非常之大，像这类的故事很多。